Esta palavra somente se encontra na referência à terceira praga do Egito (Êx 8.16 a 18 - Sl 105.31). os sacerdotes egípcios consideravam-se incompetentes para exercer as suas funções, se não estivessem escrupulosamente limpos. E de três em três dias faziam a barba, e rapavam o pelo do corpo. Por isso a presença desse parasito se julgava uma coisa pior do que as mais repugnantes pragas. Vinha diretamente prejudicar o exercício do seu culto cerimonial. Todavia, pensam alguns críticos que naquelas passagens se trata apenas de mosquitos.