Uma particularidade distintiva dos servos fiéis de Deus tem sido sua disposição de ajudar os necessitados. (Jó 29:16; 31:19-22; Tg 1:27) No primeiro século, a congregação de Jerusalém providenciou a distribuição de alimentos às viúvas cristãs necessitadas, e, posteriormente, foram designados sete homens habilitados para cuidar de que nenhuma viúva necessitada fosse despercebida na distribuição diária. (At 6:1-6) Anos depois, na sua carta a Timóteo, o apóstolo Paulo salientou que os socorros da congregação, dados às viúvas, deviam ficar limitados às de não menos de 60 anos de idade. Essas viúvas deviam ser pessoas que tinham antecedentes de boas obras na promoção do cristianismo. (1Ti 5:9, 10) Todavia, era obrigação primária dos filhos e dos netos, não da congregação, cuidar de pais e avós idosos. Conforme Paulo escreveu: “Se alguma viúva tiver filhos ou netos, que estes aprendam primeiro a praticar a devoção piedosa na sua própria família e a estar pagando a devida compensação aos seus pais e avós, pois isto é aceitável à vista de Deus.” — 1Ti 5:4, 16.