O método antigo de semeadura, ou de lançar sementes na terra para o plantio, em geral era feito por se espalhar a semente manualmente. O semeador levava as sementes de cereal na dobra da sua veste ou num recipiente. Tirando-as dali, espalhava-as diante de si com a mão num amplo gesto semicircular. Em Israel, a sementeira estendia-se desde por volta de outubro até a primeira parte de março, dependendo da espécie de cereal a ser plantada. Na Lei dada por meio de Moisés, Deus ordenou que a terra fosse semeada por seis anos, mas não se devia fazer nenhuma semeadura nem colheita durante o sétimo ano (o ano sabático), nem no ano de jubileu. (Êx 23:10, 11; Le 25:3, 4, 11) Isto servia de prova para a sua fé e dava-lhes mais tempo para empenhos em coisas espirituais; era também bom para o solo.