Pelo menos na época do domínio romano, os judeus adotaram a prática grega e romana de quatro vigílias noturnas. Jesus, evidentemente, referiu-se a estas quatro divisões quando disse: “Portanto, mantende-vos vigilantes, pois não sabeis quando vem o senhor da casa, quer tarde no dia, quer à meia-noite, quer ao canto do galo, quer cedo de manhã.” (Mr 13:35) A vigília “tarde no dia” ia do pôr-do-sol até cerca das 21 horas. A segunda vigília, chamada de “meia-noite”, começava por volta das 21 horas e terminava à meia-noite. (Lu 12:38) O “canto do galo” se estendia da meia-noite até por volta das 3 horas da manhã. Foi provavelmente durante este tempo que se deu o canto do galo mencionado em Marcos 14:30. (Veja GALO, CANTO DO.) Finalmente, das 3 da manhã até o nascer do sol era a quarta vigília, “cedo de manhã”. — Mt 14:25; Mr 6:48.