O excremento de humanos, de aves e de animais é representado por diversas palavras nas línguas bíblicas. Nas Escrituras, o esterco freqüentemente tem associações figuradas. Havia um “lugar privativo” ou “latrina” à disposição dos soldados de Israel, fora dos acampamentos do seu exército, e eles deviam cobrir seu excremento. (De 23:12-14) Isto preservava a pureza do exército perante Jeová e também ajudava a prevenir que se espalhassem doenças infecciosas transmitidas por moscas. Um dos portões de Jerusalém era o “Portão dos Montes de Cinzas”, usualmente chamado de “Portão do Esterco”. (Ne 2:13; 3:13, 14; 12:31) Ficava a uns mil côvados (445 m) ao L do Portão do Vale, e, portanto, ao S do monte Sião. Este portão era provavelmente chamado assim por causa do lixo acumulado no vale de Hinom, situado abaixo dele e para o qual dava acesso; o lixo da cidade possivelmente era levado para fora dela através deste portão.