A Fortaleza de Antônia [Torre] na Bíblia?
A Fortaleza Antônia foi uma das muitas obras que Herodes, o Grande empreendeu na Judeia. Encontrava-se no canto NO do pátio do templo, e, evidentemente, ocupava o local em que Neemias tinha anteriormente construído o Castelo (ou a fortaleza) mencionado em Neemias 2:8.
Era uma praça-forte construída por Herodes, o Grande, em Jerusalém, na extremidade oriental da muralha da cidade, ligada ao Templo por uma galeria, e cujo nome homenageava o triúnviro romano, Marco Antônio, protetor de Herodes.
O historiador Flávio Josefo descreveu o forte como ""uma torre com quatro torres em cada canto"", ligado ao templo por duas colunas com um espaço estreito entre elas. As medições dadas por Josefo sugerem uma separação de 200 metros entre os dois complexos."
Obras de Herodes o Grande no território de Israel
Construiu ua importante cidade e porto marítimo em Cesaréia, onde anteriormente era conhecido como a Torre de Estratão. Outra façanha arquitetônica de Herodes foi um palácio fortificado chamado Herodium, localizado num monte proeminente cerca de 5 quilômetros ao sudeste de Belém.
A façanha mais notável de Herodes foi o projeto da fortaleza no monte de Massada, mais de 400 metros acima do Mar Morto. Herodes construiu um palácio de inverno em Jericó, no vale do Jordão, que fica cerca de 250 metros abaixo do nível do mar e possui um clima subtropical. Jericó estendia-se por uns mil hectares e tinha um aspecto de cidade-jardim.
O palácio de Herodes, em Jerusalém, ficava no canto noroeste da cidade superior, isto é, na parte meridional da cidade. Conforme a descrição de Josefo, era cercado por um muro de 30 côvados de altura (13 m), dotado de torres equidistantes.
Dentro dos muros havia pórticos, pátios e bosques. Os aposentos eram suntuosamente mobiliados com objetos de ouro, de prata e de mármore. Havia dormitórios para cem convidados. Nos tempos romanos, o esplendor da cidade de Samaria devia-se às construções de Herodes, o Grande.
No que se refere às construções feitas por Herodes, a mais notável é a reconstrução do templo de Zorobabel, em Jerusalém, especialmente do ponto de vista bíblico. Foi construído a um enorme custo, sendo descrito por Josefo como realmente magnífico.
Herodes, o Grande, construiu teatros em várias cidades, incluindo Damasco e Cesareia. Josefo disse que Herodes “construiu um teatro em Jerusalém, e, depois disso, um anfiteatro bem grande na planície”.