O lugar do culto escolhido pelo Senhor Dt 12: 1 – 19

O lugar do culto escolhido pelo Senhor. Ellicott propõe que a a palavra Mitzvah —mandamento ou dever — não é usada em Deuteronômio 12:1, mas instituições e requisitos particulares que estão agora diante dos israelitas. Também não resta duvidas que temos aqui uma porção inicial de uma série de tratados inerentes ao culto que se estende por pelo menos mais quatro capítulos. Ao entrar na Terra da Promessa todos os monumentos de idolatria na terra prometida serão destruídos.

Moisés considerou esta seção um tanto longa como uma unidade. Qualquer progressão ordenada dos tópicos aqui considerados é difícil de ver, mas, como Dummelow observou: "Tanto quanto qualquer arranjo ordenado pode ser descoberto, Deuteronômio 12-16 trata de deveres estritamente religiosos; Deuteronômio 17-20 está preocupado com deveres; e o resto da seção (Deuteronômio 21-28) discute as regulamentações sociais e domésticas.

Primeiro de todos esses requisitos está a destruição de todo vestígio de idolatria. Na terra que o Senhor Deus lhes dá não deve haver nenhum vestígio de qualquer outro deus além dele. O não cumprimento desta ordem no início da história de Israel levou alguns a supor que a ordem em si pertence a tempos posteriores. Mas deve-se observar que a destruição dessas coisas está intimamente ligada à conquista do país em detalhes. Era parte do trabalho atribuído às várias tribos de Israel quando a terra foi dividida por Josué.

O novo comandante das hordas de Israel tem a missão de conquistar os exércitos cananeus e dar a Israel a posse de suas principais cidades. Ele então designou a terra para as várias tribos, para torná-la sua por toda parte. Obviamente, se cada tribo tivesse insistido em destruir todos os monumentos de idolatria em seu próprio território, pelo menos uma das duas situações seriam plausíveis: ou o remanescente das nações cananitas ficariam excitado com novos atos de rebelião e hostilidade, resultando em seu extermínio, ou então eles se renderiam a à adoração verdadeira a javé.

O que nos resta é o simples fato de que Israel desobedeceu à ordem. Eles próprios não se renderam à idolatria no tempo de Josué. Mas os cananeus, sendo deixados imperturbados depois que deixaram de resistir abertamente, e seus objetos de adoração não sendo molestados, houve constantes tentações à idolatria, às quais Israel cedeu.

Os Altares pagãos Cananeus

Vós derrubareis seus altares – A ordem de Deus é imperativa; qualquer que fosse o local onde sacrifícios profanos foram oferecidos, deveriam ser destruídos. Israel é, claro, deveria quebrar seus pilares , provavelmente significando estátuas e representações de seus deuses talhadas em pedra; e queimar seus bosques, como aqueles em torno do templo de Astarote, a Vênus cananéia, cujos ritos impuros eram praticados em diferentes partes dos arredores ou bosques ao redor de seus templos.

Israel deveria eliminar tudo, mesmo as imagens esculpidas, provavelmente implicando todas as imagens esculpidas em madeira; e destruir os nomes deles, que foram, sem dúvida, a princípio gravados nas pedras, e esculpidos nas árvores, e depois aplicados aos distritos vizinhos. Em vários casos, os nomes de montanhas, vales e distritos inteiros foram emprestados dos deuses adorados ali.

O lugar do culto em Israel

O motivo ou ocasião de culto foi um fator discutido em todo Antigo Testamento. Iclusive aqui é onde os críticos encontram todo aquele absurdo significado que somente Jerusalém e em nenhum outro lugar poderia receber o culto; enquanto que os Samaratinos, totalmente opostos, matiam seus cultos, como ainda hoje – no Monte Gerizim!

A própria forma da ordem de onde se sucederam o culto foi alterado ao longo da historidade de Israel em Canaã. Ninguém que estivesse familiarizado com a mudança daquele “lugar” de Siló para Nobe, de Nobe para Gibeon. Nobe foi uma cidade benjamita de sacerdotes, localizada ao norte de Jerusalém. No tempo de Saul o Tabernáculo estava em Nobe. Durante a vida de Davi, o tabernáculo foi transferido para Gibeão. Depois, de Gibeon para Jerusalém. Os judeus, claro, não podiam pensar na presença ou adoração de Deus em qualquer lugar, exceto em Jerusalém.

É por conta disso que Deus já havia falado sobre este assunto, e todas as pessoas já sabiam que o nome de Deus foi registrado em muitos, muitos lugares. Como alguém poderia ter seguido o tabernáculo móvel por quarenta anos, dando a demonstração de que o nome de Deus havia sido registrado em pelo menos as "quarenta e duas estações" das peregrinações no deserto! Além disso, há declaração mais forte em Êxodo 20:24 sobre este assunto: "Em todo lugar onde registro meu nome, irei a ti e te abençoarei".

O significado óbvio de "o lugar" nesta passagem é "qualquer lugar". É simplesmente falso que Deuteronômio aqui designou Jerusalém como o único lugar para adorar a Deus. Harrison destacou que Ebal, Siló, Siquém, Betel etc, eram outros lugares onde Deus havia autorizado a realização de Sua adoração. Fica melhor pensarmos que nunca fez parte da intenção de Deus que Seu Santo Nome fosse conhecido e associado a apenas um lugar na terra.

Portanto, "entender 'o lugar que Deus escolher' como relacionado exclusivamente a Jerusalém é uma suposição perfeitamente arbitrária." Podemos acrescentar que é uma suposição totalmente falsa e injustificável.

O Altar do Senhor é único em qualquer lugar

É obvio que assim como se cria a liberdade de fixação do Nome do Senhor para “qualquer lugar” não dava direito de banalizar seu altar. A lei de um altar, entretanto, na verdade deve ser lida como "um altar de cada vez", e não que qualquer lugar, em qualquer lugar, deva ser honrado como "o único altar". Siló e Siquém eram tão legitimamente "o lugar que Deus escolheu" quanto Jerusalém. Na verdade, o próprio Deus fez a mudança em Jerusalém por meio de Davi.

"Nos tempos patriarcais, quando uma sucessão de altares era construída no decorrer das viagens dos patriarcas, aparentemente havia apenas um altar central da família em determinado momento."

Assim, todo o Israel estava familiarizado com o que significava "o lugar que Deus escolheria". De Êxodo 20:24, devemos concluir que "o lugar" sempre significou "em qualquer lugar", onde Deus revelou Sua natureza gloriosa por alguma teofania sobrenatural especial, "o lugar da habitação simbólica de Deus no meio de Seu povo".