Em geral, plantas incômodas, que parecem não ter utilidade alguma no lugar onde crescem. Embora alguns peritos se tenham esforçado a relacionar plantas específicas com as diversas palavras das línguas originais, traduzidas por “ervas daninhas”, “joio”, etc., na Bíblia, não é possível fazer uma identificação exata. A palavra hebraica boʼ·sháh é considerada derivada duma raiz que significa “malcheiroso”, e por isso provavelmente abrange uma variedade de plantas fedorentas, ‘ervas malcheirosas’. O fiel Jó, de fato, declarou que, se seu proceder na vida não tivesse sido um de integridade, então, em vez de cevada, que crescesse uma erva malcheirosa. — Jó 31:40. O joio (gr.: zi·zá·ni·a) da ilustração de Jesus em Mateus 13:24-30, 36-43, geralmente é considerado ser o Lolium temulentum, que se parece muito ao trigo, até amadurecer, quando pode ser prontamente diferenciado do trigo pelas suas sementes pretas, menores. Isto, junto com o fato de que as raízes deste joio se entrelaçam com o trigo, torna bem desaconselhável arrancar o joio num estágio inicial. Se as sementes do joio ficam misturadas com os grãos de trigo, após a colheita, isto pode ter um efeito grave para quem come. Tontura e até mesmo envenenamento fatal têm sido atribuídos a se consumir pão contendo farinha de joio demais. As propriedades venenosas das sementes do joio são geralmente atribuídas a um fungo que cresce nelas.