Meio de troca. Na antiguidade, o gado era um elemento constante da permuta, isto é, a troca de um item por outro, e, evidentemente, o mais velho método de transação comercial. Indicativo disso é que a palavra latina para dinheiro (pecunia) deriva de pecus, que significa “gado”. Todavia, gado (Gên 47:17) e mantimentos (1Rs 5:10, 11) nem sempre eram meios convenientes de troca. Portanto, vieram a ser usados metais, como o ouro e a prata. Já nos dias de Abraão, metais preciosos serviam de dinheiro. Mas não se tratava de moeda-padrão, cunhada. Consistia em prata e em ouro, sem dúvida moldados por conveniência no feitio de lingotes, argolas, pulseiras ou outras formas convencionais, com um peso específico. (Veja Gên 24:22; Jos 7:21.) O termo hebraico costumeiro traduzido “dinheiro” significa literalmente “prata”. (Gên 17:12 n.) Freqüentemente, os objetos de metal eram pesados na hora do pagamento pelas pessoas envolvidas. — Gên 23:15, 16; Je 32:10. Crê-se em geral que as primeiras moedas foram cunhadas por volta de 700 AEC. Os israelitas talvez usassem pela primeira vez moedas na sua pátria após retornarem do exílio em Babilônia. Livros bíblicos pós-exílicos mencionam o darico persa (1Cr 29:7; Esd 8:27) e dracmas (hebr.: dar·kemoh·ním), geralmente consideradas equivalentes ao darico. (Esd 2:69; Ne 7:70-72) O darico persa de ouro pesava cerca de 8,4 g e é assim atualmente avaliado em US$94,50. O lépton (judaico), o quadrante (romano), o asse ou assário (romano e provincial), o denário (romano), a dracma (grega), a didracma (grega) e o estáter (grego; considerado por muitos como a tetradracma de Antioquia ou Tiro) são moedas especificamente mencionadas nas Escrituras Gregas Cristãs. 1 lépton (cobre ou bronze) = 1/2 quadrante US$ 0,006 1 quadrante (cobre ou bronze) = 2 leptas 0,012 1 asse (assário) (cobre ou bronze) = 4 quadrantes 0,046 1 denário (prata) = 16 asses 0,74 1 dracma (prata) = 0,65 1 didracma (prata) = 2 dracmas 1,31 1 tetradracma* = 4 dracmas 2,62 1 mina (prata) = 100 dracmas 65,40 1 talento (prata) = 60 minas 3.924,00 1 talento (ouro) = 228.900,00 *Considerada ser o próprio estáter (prata).