Um dos elementos metálicos mais pesados, com o peso específico de 11,34. O metal cinza-opaco era útil como peso nas linhas de pesca e nas redes, e para tampas ou coberturas pesadas. Moisés cantou poeticamente em triunfo que os egípcios “afundaram como chumbo [hebr.: ʽo·fé·reth]” no mar Vermelho. (Êx 15:10) O verbo grego traduzido ‘sondar’ em At 27:28 (bo·lí·zo) significa literalmente “lançar o chumbo”. A palavra hebraica traduzida “prumo” em Amós 7:7, 8 (ʼanákh) talvez significasse “chumbo” ou “estanho”. Para dar-lhes permanência e legibilidade, às vezes derramava-se chumbo líquido nas gravuras em pedra — um costume que remonta pelo menos aos dias de Jó. (Jó 19:23, 24) “Soldadura” (hebr.: dé·veq) é mencionada em Isaías 41:7, em conexão com a fabricação de ídolos, mas não se sabe se a soldadura era feita com chumbo e estanho, como hoje. A fonte mais comum de chumbo era galena, o minério sulfeto de chumbo. Era extraído no Arabá, entre a extremidade S do mar Morto e o golfo de Acaba. Társis (Espanha) era outra fonte de fornecimento. (Ez 27:12) O minério de chumbo tinha de ser fundido num forno igual aos minérios de outros metais.

=== CHUMBO No hebraico, ophereth, “chumbo”. Esse vocábulo é usado por nove vezes (Éx 15.10; Nm 31.22; Jó 19.24; Jr 6.29; Ez 22.18,20; 27.12; Zc 5.7,8). O chumbo é um metal mole, com densidade onze vezes maior que a da água. Seu ponto de fusão é 327 graus centígrados. Forma ligas com a prata (Ez 22.18,20) e com o estanho (então chamado solda). Preenchia espaços esculpidos na rocha, para formar letras (Jó 19.24). Quando é absolutamente puro, o chumbo tem cor branca prateada, mas as impurezas fazem com que escureça. O minério do chumbo é a galena (sulfeto de chumbo), que é encontrado associado ao zinco, com pequenos vestígios de prata. Os depósitos de chumbo mais exploráveis ocorrem em veios que se depositam através de rochas sedimentares ou as substituem. Ninguém sabe quando os homens descobriram o chumbo, mas tem sido encontrado nos mais antigos lugares examinados pelos arqueólogos. Moedas de chumbo já eram feitas no antigo Egito. Era um dos componentes usados no esmaltamento de cerâmica; e também era usado como solda. Os famosos Jardins Suspensos da Babilônia estavam ancorados sobre lâminas de chumbo, soldadas umas às outras. Os fenícios comerciavam com o chumbo, explorando minas de chumbo no rio Tinto, na Espanha. Os gregos extraíam chumbo em Laurion, na Grécia. Referências Bíblicas. O chumbo era conhecido por sua grande densidade (Êx 15.19) e também por sua rápida dissi- pação, devido à oxidaçào, às altas temperaturas (Jr 6.29). O chumbo era menos valorizado que o estanho, sendo usado no fabrico de pesos (Zc 5.8), e também para preencher inscrições esculpidas na rocha (Jó 19.24). No trecho de Zacarias 4.10, o “prumo” era um peso de estanho; mas, em Zacarias 5.8, o peso era de chumbo. Isaías 41.7 diz que o chumbo era usado na solda. O chumbo também era usado como material para o fabrico de tabletes de escrever, ou como material de construção, especialmente no preenchimento dos interstícios entre pedras desiguais. A arqueologia tem descoberto esse uso nas escavações feitas em Nínive. Também era usado para esmaltar cerâmica, um processo usado no Egito e em outros lugares. Isso significa que muita gente ficou intoxicada com o chumbo! Ver o artigo gerai sobre Minas, Mineração.