A cegonha é uma ave de arribação, que chega à Palestina no fim de março. Voa de dia, de maneira que a sua elevação ‘no céu’ é manifesta a toda a gente (Jr 8.7). Era considerada ave imunda (Lv 11.19 - Dt 14.18). As penas das asas são pretas, num belo contraste com a restante plumagem, que é alvíssima. Tem-se imaginado que Jó se referiu a esta feição característica das cegonhas (39.13). As asas são grandes e fortes, com uma envergadura de 2 metros (Zc 5.9), podendo, assim, essas aves voar a grande altura, percorrendo longas distâncias.

=== CEGONHA No hebraico, chasidah, palavra que vem de uma raiz que significa “constante”, “leal”. Como quase sempre se dá com nomes pertencentes à fauna e à flora bíblicas, as traduções têm-se mostrado muito irregulares com relação a essa palavra hebraica. A Septuaginta a traduz por quatro palavras diferentes. O termo hebraico figura por seis vezes: Jó 39.13 (onde nossa versão portuguesa a traduz erroneamente por “avestruz”); (Lv 11.19; Dt 14.18; SI 104.17; Jr 8.7 e Zc 5.9). Os contextos bíblicos mostram que a chasidah dos hebreus era a mesma ave que chamamos de “cegonha”, devido a três pontos confirmatórios: a. Era uma das aves imundas (Lv 11.19). As cegonhas alimentam-se em lugares lamacentos, e, em alguns períodos do ano, alimentam-se principalmente de sapos e rãs. b. A cegonha é uma das aves migratórias, o que concorda com o que se lê em Jeremias 8.7. c. Trata-se de uma ave de grande porte, o que se harmoniza com a descrição subentendida em Zacarias 5.9:... havia vento em suas asas... E levantaram o efa entre a terra e o céu. Cegonhas brancas e negras atravessam regularmente a Palestina, em suas migrações anuais. O marabu, que é uma cegonha de maior porte ainda, aparece ali com bastante raridade. Durante a primavera, cegonhas brancas voam desde os seus ninhos na África e no sudoeste da Arábia, para seus ninhos de postura na Europa e na Ásia, provendo um dos mais lindos espetáculos naturais. Revoadas de centenas e centenas de cegonhas chegam desde os fins de fevereiro até o mês de maio, inclusive. Ver sobre Aves Migratórias. Diz Salmo 104.17: ... quanto à cegonha, a sua casa é nos ciprestes. Mas, as cegonhas que nào continuam seu voo migratório, e passam o verão na Palestina, provavelmente ainda nào atingiram a idade adulta, de nidificaçào. Quando estão de pé, no solo, as cegonhas têm cerca de um metro de altura; e, durante o voo, com os pescoços esticados para a frente, as patas esticadas para trás, com porções brancas e negras nas penas, essas aves são inconfundíveis. Quando pousam, a fim de descansar, imediatamente espalham-se pelos campos e pelos pântanos à caça de peixes, rãs e insetos. A cegonha negra é menor e de coloração mais escura, e não negra, realmente. Essa variedade, que passa o inverno no sul da África, aparece na Palestina em grupos bem menores, e segue uma rota norte diferente daquela seguida pelas cegonhas brancas. Modernamente, a cegonha é classificada dentro da ordem das Ciconiformes, paralelamente ao íbis e ao jaburu. Há dezessete espécies de cegonhas, que formam a família dos ciconídeos. Elas produzem sons que são pouco mais que piados e resmun- gos, mas conseguem fazer grandes ruídos quando batem as mandíbulas imensas uma na outra. O jaburu (Jabiru mycteria) é uma espécie que ocorre na América tropical, sendo muito comum, em nosso Brasil, tanto no pantanal matogrossense quanto na Amazônia, onde enfeitam a paisagem com seu voo majestoso, batendo as longas asas lentamente, em voo quase sempre rasante, embora também possam voar a grandes alturas. Se o íbis também aparecia na Palestina, em certas épocas do ano, o jaburu nunca foi visto ali, pois é espécie tipicamente centro e sul-americana. O jaburu é a maior ave dos Ciconiformes.