O embranquecimento da cor do cabelo causado pela redução dos pigmentos no cabelo, em resultado de mudanças na química do organismo. Há casos infreqüentes do encanecer prematuro, mas usualmente o encanecer acompanha o envelhecimento. É com relação a este último aspecto que ocorrem na Bíblia o verbo hebraico siv (encanecer), e, mais freqüentemente, o substantivo hebraico seh·váh (cãs, cabelos grisalhos, velhice). (Ru 4:15; 1Sa 12:2; 1Rs 2:6, 9; Jó 15:10; Sal 71:18) Abraão, Gideão e Davi viveram até uma “boa velhice [seh·váh]”. — Gên 15:15; 25:8; Jz 8:32; 1Cr 29:28.