A Tribo de Efraim na Bíblia
A Tribo de Efraim foi uma das Tribos de Israel. Juntamente com a Tribo de Manassés, formou a Casa de José. Curiosamente, o nome de José não figura entre as tribos de Israel, ainda assim ele o faz representado por seus dois filhos.
Em seu auge, o território ocupado pela tribo estava no centro de Canaã, a oeste da atual Jordânia, a sul do território de Manassés, e a norte da Tribo de Benjamim; a região que foi chamada posteriormente de Samaria (para distingui-la da Judeia e da Galileia) consistia em sua maior parte do território da Tribo de Efraim.
O que quer dizer Efraim na Bíblia?
O termo hebraico Ephrayim’ אפרים vem sendo traduzido por "fértil ou ser frutífero", mas pode ser colocado como “duplo monte de cinzas: Eu serei duplamente frutífero”. É na verdade um dual de Ephrathah’ אפרתה, palavra que quer dizer Efrata e tem significado semelhante: “monte de cinzas: lugar frutífero”
Onde ficam as Terras da Tribo de Efraim?
A área era montanhosa, o que lhe dava proteção, porém também era extremamente fértil, o que lhe trouxe prosperidade, e continha os centros mais antigos da religião israelita - Shechem e Shiloh.
Estes fatores contribuíram para fazer de Efraim a mais dominante das tribos do Reino de Israel, e levou o nome Efraim a se tornar um sinônimo de todo o reino.
Efraim e sua diferença dialética, [shibboleth]
Havia uma evidente diferença linguística entre a Tribo de Efraim e os outros israelitas, já que quando os israelitas de Gileade, sob a liderança de Jefté, lutaram contra a Tribo de Efraim, a pronúncia da palavra shibboleth como sibboleth era considerada uma prova suficiente para identificar indivíduos pertencentes à tribo, para que fossem condenados instantaneamente à morte.