Uma jóia pode ser uma pedra preciosa, uma gema (uma pedra preciosa ou semipreciosa lapidada e polida), ou um adorno decorativo feito de metal precioso (mormente de ouro ou de prata), como engaste de tais pedras. Desde os primeiros tempos bíblicos, tanto homens como mulheres têm usado jóias como adorno. Atualmente, o diamante, a esmeralda, o rubi e a safira em sentido estrito são considerados pedras preciosas, ao passo que outras pedras raras e belas são consideradas semipreciosas. Todavia, o termo hebraico traduzido “pedra preciosa” tem uma aplicação mais ampla, conforme indicado em Ezequiel 28:12, 13. Estas pedras preciosas se diferenciam de outros minerais mormente por serem raras, belas e duráveis. A primeira referência bíblica a uma pedra preciosa ocorre em Gênesis 2:11, 12, onde Havilá é identificada como terra de ouro bom, tendo também “o bdélio e a pedra de ônix”.