Qual o significado de Bispo na Bíblia?

Bispo foi um termo cunhado a partir do universo neotestamentário; no grego, episkopos, donde se deriva a palavra episcopal, com o sentido de: "Superintendente". O termo πρεσβυτερος presbuteros, popularmente conhecido como "presbítero", pode se referir também a bispo.

Por norma, dentre do universo eclesiástico, o bispo podia ser: um ancião, de idade, líder de dois povos, avançado na vida, ancião, sênior, também um antepassado, geralmente aplicado a posto ou ofício. Mesmo os membros do grande concílio ou sinédrio (porque no tempos antigos os líderes do povo, juízes, etc., eram selecionados dentre os anciãos.

Os Bispos entre os cristãos eram aqueles que presidiam as assembléias (ou igrejas). O NT usa o termo bispo, ancião e presbítero de modo permutável; os vinte e quatro membros do Sinédrio ou corte celestial assentados em tronos ao redor do trono de Deus também possuem tal designação.

Bispo na história

Antes de ser aplicado este termo a um pastor da igreja cristã, empregava-se geralmente para designar o cargo de superintendente. E assim os operários empregados pelo rei Josias, nas obras do templo, tinham os seus superintendentes (2 Cr 34:12).

Na parte judaica da igreja cristã havia ‘anciãos’ ou ‘presbíteros’ (At 11:30 e 15:2 - 14:23). Os presbíteros a que se faz referência em At 20:17, são chamados, em At 20.28, ‘bispos’ ou superintendentes em razão do seu cargo.

Em 1 Tm 3:2 a 7, o apóstolo Paulo particulariza as qualidades que devem revestir os que têm de desempenhar essa missão na igreja. ‘oração’ e ‘imposição das mãos’ eram funções características da sua ordenação.

Função do Bispo na Igreja

Os bispos desempenhavam funções que compreendiam também o múnus pastoral (1 Tm 5.17). Por conseqüência, não há dúvida de que as palavras ‘ancião’ e ‘bispo’ eram primitivamente consideradas equivalentes.

Quando a organização das igrejas cristãs nas cidades gentílicas envolvia a constituição de uma ordem distinta na superintendência pastoral, o título de ‘epíscopus’ apresentava-se logo conveniente e familiar - e foi tão prontamente adotado pelos gregos, como tinha sido o termo ‘ancião’ (presbítero) na igreja-mãe de Jerusalém.